很多人都聽過佛教有一句話：「往生後八小時內，盡量不要移動大體。」這個說法，到底是為什麼呢？ 依佛教的觀點，生命從受精、著床開始，便有了「意識」的存在。 人出生的過程，是由意識開始， 身體逐漸形成，再慢慢發展出舌、鼻、耳，最後眼睛睜開，看見這個世界。 而往生的過程，則被認為是相反： 感官依序慢慢停止作用的順序是： 「眼、耳、鼻、舌、身」，最後才是「意識」。 也就是說，身體的器官雖然已經停止運作，但意識並不一定會立刻離開。 因此在許多醫院，護理師都會鼓勵家屬陪伴在親人身旁，跟他說說話，其實也和這樣的觀念相呼應。 依佛教的說法，往生後約六到八小時，意識會慢慢離開身體。 所以，在這段時間裡， 家人可以在往生者身邊說些安心的話，陪伴他、祝福他， 也可以一起助念；引導他往生善處。 曾有法師提醒我們一件很重要的事： 家人的聲音，是往生者最熟悉、最安心的聲音。因此不要急著把陪伴完全交給助念團體或誦經居士。 他們當然能提供很大的協助， 但家人的陪伴，是任何人都無法取代的。 在佛教的觀點裡，往生者或許還保有最後的意識，可能感到迷惘、不知道該往哪裡走。 這時候，家人熟